“Sesso, denaro, potere. Valori o disvalori? Di sicuro sono questi i principali obiettivi che molta parte dell’umanità, almeno da quando riusciamo ricostruirne la storia, ha perseguito e continua a perseguire, con pervicacia, spesso con disonestà, talora con ferocia. Come intuì Lucrezio (III, 59-78), dietro questa ricerca affannosa c’è il fantasma della morte: dominare la vita attraverso la ricchezza e il potere crea l’inconsapevole – e fallace – illusione di potere dominare anche la morte; e altrettanto fa il sesso, che è potente generatore di vita…”.
Così comincia l’ultimo libro di Paolo Autino, SESSO, DENARO E POTERE NELL’ANTICA ATENE. VITA DI TIMARCO, che racconta la vita di un singolare personaggio del passato, l’ateniese Timarco, vissuto nel IV secolo a. C. Il suo temperamento, focoso e spavaldo, le sue scelte, talora temerarie, ne fecero una figura romanzesca, così come fu romanzesca e avventurosa la sua vita. Fu dapprima apprendista medico, poi, resosi conto del fascino che esercitava sugli uomini, abbandonò la medicina e divenne amante di personaggi ricchi e influenti, dandosi a una vita scioperata, fatta di lussi e piaceri: sesso, gioco d’azzardo, cibi prelibati e costosi. In età adulta cambiò vita e si dedicò alla politica, attività in cui profuse, inaspettatamente, un impegno instancabile: ricoprì numerose cariche pubbliche, pronunciò sovente discorsi in assemblea, promosse moltissimi decreti. Ma fare politica ad Atene, a quel tempo, era assai pericoloso: la carriera di Timarco e la sua stessa vita finirono per essere travolte dalle aspre rivalità che contrapponevano i cosiddetti rhetores, i politici ateniesi.
SESSO, DENARO E POTERE NELL’ANTICA ATENE. VITA DI TIMARCO ricostruisce la biografia di questo personaggio col rigore di un saggio storico, ma la racconta con il piglio narrativo e stilistico di un romanzo. L’opera, pertanto, si rivolge a un pubblico assai ampio: agli specialisti della materia offre un’indagine di livello scientifico su un argomento inedito (questa è la prima biografia di Timarco mai pubblicata), a tutti gli altri lettori, invece, un racconto appassionante, nonché l’opportunità di conoscere il mondo caleidoscopico e sorprendente dell’Atene dell’età classica (V/IV sec. a. C.).
Di questa realtà storica la vita di Timarco illustra alcuni aspetti salienti. Da giovane, ad esempio, egli fu coinvolto in un particolare tipo di relazioni amorose, frequente a quell’epoca e tipico della civiltà greca: gli amori omosessuali che, soprattutto nei ceti superiori, si intrecciavano tra uomini adulti e ragazzi. Siffatti amori scatenavano talora rivalità e gelosie che sfociavano addirittura nella violenza: uno spasimante troppo importuno (oggi lo si direbbe uno stalker) di Timarco per rappresaglia venne picchiato selvaggiamente da costui e dal suo amante.
Un altro aspetto cruciale della società ateniese ben illustrato da questo libro è la precaria situazione in cui operavano i rhetores, i politici di allora. Ad Atene vigeva una democrazia diretta – furono proprio gli Ateniesi, in sostanza, a inventare la democrazia – e perciò i politici, diversamente da quanto accade oggi, non avevano alcun potere: essi erano, per così dire, solamente degli influencer, che proponevano misure e direttive politiche, ma a decidere era il popolo, detentore del potere sovrano. Per di più, spesso finivano in tribunale, dovendosi difendersi dalle accuse degli avversari; basti pensare che Timarco fu coinvolto in non meno di otto processi. Nel complesso, la vita dei rhetores correva sul filo del rasoio, sempre in bilico tra il successo e la rovina; e tale fu la carriera di Timarco.
Titolo: Sesso, denaro e potere nell’antica Atene. Vita di Timarco. Ediz. illustrata
Autore: Paolo Autino
Prezzo opertina: € 20,00
Editore: Odoya
Collana: Odoya library
Data di Pubblicazione: 11 giugno 2026
EAN: 9788862882996
ISBN: 8862882998
Pagine: 240
PAOLO AUTINO
Precedenti pubblicazioni
Saggi storici: “I terremoti nella Grecia classica”, “Stefano e Neera. Storia di una coppia ateniese di 2400 anni fa”; romanzi: “Il mondo finisce al caffè Torrefazione” (vincitore del premio “L’incontro”); articoli di storia e civiltà greco-romana su riviste specialistiche (“Rivista di Filologia e Istruzione Classica”, “Erga-Logoi”, “L’Antiquité Classique”).
